Ave Imperatrix
(Ecrit à l’occasion de la tentative d’assassinat de la Reine Victoria en mars 1882)


Paru dans le journal du collège de Kipling, le plus ancien poème qui sera publié > Early Verses.
L’auteur de la tentative d’assassinat, déclaré coupable mais fou pendant son procès avais justifié son geste par une réponse trop sommaire ou brusque de la Reine à un de ses poèmes. 
Le poème est inspiré d’une œuvre du même titre d’Oscar Wilde.

                                                    Ave Imperatrix

De chaque partie de votre royaume,
  Ils rendent grâce à Dieu qui a détourné
La mort et la main du malheureux fou,
  Chargée de mort qui vous menaçait ce jour-là. 

Une école parmi tant d'autres, créée pour former
   Des hommes qui tiendront pour leur devoir le plus cher
De se battre pour leur souverain, 
  Et de risquer leur vie dans le combat, 
 
Envoie ses salutations humbles et sincères —
  Même si les vers sont grossiers, pauvres et médiocres —
À vous, la plus grande et la plus chère —
  Victoria, par la grâce de Dieu, notre Reine !  

Un salut tel qu’il doit venir de ceux
  Dont les pères ont affronté les hordes de Cipayes,
Ou vous ont servi dans les neiges Russes,
  Et, mourant, ont laissé leurs épées à leurs fils.  

Et certains d'entre nous ont déjà combattu pour vous
  Dans les cols Afghans —
Ou là où s'élevaient les discrets volutes de fumée
  Des tireurs Boers dans l'herbe ;  
 
Et tous sont élevés pour accomplir votre volonté
   Sur terre et sur mer — partout où flotte
Le Drapeau, pour combattre et vous suivre toujours,
  Et œuvrer à la destinée de votre Empire.  

Une fois encore, nous vous saluons, bien qu'invisible
   Soit notre salut, et lent à venir.
Faites-nous confiance, ô Reine, si la nécessité se présente,
   Nous ne tarderons pas à frapper !


                                         Ave Imperatrix
(Written on the occasion of
the attempt to assassinate
Queen Victoria in March 1882)

From every quarter of your land
  They give God thanks who turned away
Death and the needy madman’s hand,
  Death-fraught, which menaced you that day. 
 
One school of many made to make
   Men who shall hold it dearest right
To battle for their ruler’s sake, 
  And stake their being in the fight, 
 
Sends greeting humble and sincere—
  Though verse be rude and poor and mean—
To you, the greatest as most dear—
  Victoria, by God’s grace Our Queen!  
 
Such greeting as should come from those
  Whose fathers faced the Sepoy hordes,
Or served you in the Russian snows,
  And, dying, left their sons their swords.  

And some of us have fought for you
  Already in the Afghan pass—
Or where the scarce-seen smoke-puffs flew
  From Boer marksmen in the grass;  

And all are bred to do your will
   By land and sea—wherever flies
The Flag, to fight and follow still,
  And work your Empire’s destinies.  

Once more we greet you, though unseen
   Our greeting be, and coming slow.
Trust us, if need arise, O Queen,
   We shall not tarry with the blow!