Les Débuts(1917)

Diversity of Creatures
Publié en Avril 1917 en lien avec la nouvelle Mary Postgate.
Mary Postgate est la gouvernante d’une vieille dame, elle s’attache au neveu de celle-ci qui la traite mal. Devenu Aviateur pendant la première guerre mondiale, il meurt pendant un vol d’entrainement. Mary fait son deuil en incinérant ses affaires. Une petite fille meurt dans un bombardement, Mary trouve l’aviateur allemand blessé et le laisse mourir. 
La nouvelle est publiée un mois avant la mort du fils de Kipling au front. Le poème est sans doute postérieur.
Traduit dans La Pléiade 4

                 Les débuts

Ce n'était pas dans leur sang,
Cela leur vint très tard,
Avec de longs arriérés à régler,
Quand les Anglais commencèrent à haïr.

Ils n'étaient pas facilement émus,
Ils étaient froidement décidé à attendre,
Que chaque accusation soit prouvée,
Avant que les Anglais ne commencent à haïr.

Leurs voix étaient égales et basses,
Leurs yeux étaient droits et posés.
Il n'y eut ni signe ni démonstration,
Quand les Anglais commencèrent à haïr.

Ce ne fut pas prêché à la foule,
Ce ne fut pas enseigné par l'État.
Personne ne le prononça à voix haute,
Quand les Anglais commencèrent à haïr.

Cela n’a pas monté soudainement,
Cela ne s'atténuera pas rapidement,
Au cours des froides années à venir,
Quand le Temps comptera à partir de la date,
Où les Anglais commencèrent à haïr.



          The Beginnings

  It was not part of their blood,
    It came to them very late
  With long arrears to make good,
    When the English began to hate. 

  They were not easily moved, 
    They were icy-willing to wait 
  Till every count should be proved, 
    Ere the English began to hate.  

  Their voices were even and low, 
    Their eyes were level and straight. 
  There was neither sign nor show, 
    When the English began to hate.  

  It was not preached to the crowd, 
    It was not taught by the State. 
  No man spoke it aloud, 
    When the English began to hate.  

  It was not suddenly bred, 
    It will not swiftly abate, 
  Through the chill years ahead, 
    When Time shall count from the date 
    That the English began to hate.