Nuit de Banquet (1926)

Débits and Crédits
Ce poème introduit la nouvelle :  In the interest of the Brethren. qui met en scène l’accueil chaleureux par une loge maçonniques des soldats en congé ou blessés.
Franc-Maçon, Kipling fait souvent référence dans ses œuvres à la Franc-Maçonnerie, ses rites et ses valeurs.
Il s’agit ici d’un « banquet » maçonnique, réunion de « Loge » terminée par un banquet.
Compagnon : Grade maçonnique : Fellow-craft
Hiram de Tyre : Roi de Tyr, A fourni et convoyé par mer matériaux, charpente et ouvriers pour la construction du Temple de Jérusalem.
Hiram Abif : 3e Grand-Maitre, architecte principal du Temple
Bozrah : Ville biblique, riches vêtements
Tenue de jour : tenue maçonnique 
"Noircir le visage d’un homme"… ne pas juger un homme pour ce qu’il n’est pas fait pour être : message d’égalité entre Frères.
Le Temple : peut renvoyer à l’édifice ou comme métaphore d’une œuvre collective.
Maçons de la Marque/Seigneur de la Marine de l’Arche Royale : Ordres Franc-Maçon alliés, rites particuliers
"Oubliez ces choses" : après le rite, il faut laissser le travail et apprécier le banquet
Frères de mendiants et compagnons des rois : idéal d’égalité des Francs-Maçons.
Traduction : La Pléiade 4.

                           Nuit de Banquet

« De temps en temps », dit le roi Salomon,
Regardant ses carriers forer la pierre,
« Nous partagerons également notre ail, notre vin et notre pain
Et nous banquèterons ensemble sous mon trône,
Et tous les Frères viendront à cette table
En tant que Compagnons, ni plus ni moins. »

« Envoyez une chaloupe rapide à Hiram de Tyr,
Abattant et faisant flotter nos beaux arbres,
Dites que les Frères et moi désirons
Parler à nos Frères qui vont sur les mers.
Et nous serons heureux de les rencontrer au banquet
En tant que Compagnons, ni plus ni moins. »

« Transmettez ce message à Hiram Abif –
Excellent maître des forges et des Mines:
Moi et les Frères aimerions que
Lui et les Frères viennent dîner
(Tenue de Bozra ou tenue du jour)
En tant que Compagnons, ni plus ni moins. »

« Dieu a donné leur place à l'Hysope et au Cèdre,
 Ainsi qu'à la Ronce, au Figuier et à l'Epine. »
Mais ce n'est pas une raison de noircir le visage d'un homme,
Car il n'est pas ce qu'il n'est pas né pour être.
Et, concernant le Temple, je tiens et professe que
Nous sommes Compagnons, ni plus ni moins.»

Ainsi fut-il ordonné et ainsi fut-il fait.
Et les fendeurs de bois et les maçons de la Marque,
Et les marins du gaillard d’avant de Sidon accoururent,
Et les Seigneurs de la Marine de l'Arche Royale,
Arrivèrent, s'assirent et s'amusèrent à table,
Comme compagnons, ni plus ni moins.

Les carrières sont plus chaudes que la forge d'Hiram,
Nul n'est à l'abri du fouet.
Il neige souvent dans les gorges du Liban,
Et le vent souffle toujours de la plage de Joppé ;
 Mais de temps à autre, le messager apporte
L''ordre de Salomon : « Oubliez ces choses !
Frère des Mendiants et compagnon des rois,
Compagnon des princes, oubliez ces choses !
Compagnons, oubliez ces choses ! »



                          Banquet Night

"Once in so often," King Solomon said,
 Watching his quarrymen drill the stone,
"We will club our garlic and wine and bread 
 And banquet together beneath my Throne,
And all the Brethren shall come to that mess
As Fellow-Craftsmen - no more and no less." 
 
"Send a swift shallop to Hiram of Tyre,
 Felling and floating our beautiful trees,
Say that the Brethren and I desire
 Talk with our Brethren who use the seas.
And we shall be happy to meet them at mess
As Fellow-Craftsmen - no more and no less." 
 
"Carry this message to Hiram Abif -
 Excellent master of forge and mine:-
I and the Brethren would like it if 
 He and the Brethren will come to dine 
(Garments from Bozrah or morning-dress) 
As Fellow-Craftsmen - no more and no less." 
 
"God gave the Hyssop and Cedar their place -
 Also the Bramble, the Fig and the Thorn -
But that is no reason to black a man's face
 Because he is not what he hasn't been born.
And, as touching the Temple, I hold and profess
We are Fellow-Craftsmen - no more and no less." 
 
So it was ordered and so it was done,
 And the hewers of wood and the Masons of Mark,
With foc'sle hands of Sidon run
 And Navy Lords from the Royal Ark,
Came and sat down and were merry at mess
As Fellow-Craftsmen - no more and no less. 
 
The Quarries are hotter than Hiram's forge,
 No one is safe from the dog-whip's reach.
It's mostly snowing up Lebanon gorge,
 And it's always blowing off Joppa beach;
But once in so often, the messenger brings 
Solomon's mandate: "Forget these things!
Brother to Beggars and Fellow to Kings,
Companion of Princes - forget these things!
Fellow-Craftsmen, forget these things!"