Dédicace : The Years Between (1919)
                                                    Aux Sept Veilleurs

The Years Between
Poème liminaire du recueil, édité ensuite sous le titre : Seven Watchmen

Le titre fait référence à un passage des Evangiles, L’Ecclesiasticus de Ben Siar de Jérusalem, apocryphe pour les Protestants, et reprend un passage célèbre : «37.14 Car l'âme de l'homme l'avertit souvent mieux que sept veilleurs en faction sur une hauteur. »(Bible de Jérusalem)
« Le royaume est en toi » :détournement possible de Luc 17:21 : avec deux traductions : « au milieu de vous » ou « en vous »(King James Bible); La Bible de Jérusalem signale cette traduction sans en retenir la pertinence, mais Kipling fait ici parler l’esprit de l’Homme…

                            Aux Sept Veilleurs

Sept veilleurs assis sur une tour,
    Observant ce qui était advenu à l’humanité,
Montrèrent à l’Homme la Gloire et la Puissance,
    Et l’incitèrent à façonner le Royaume selon sa volonté,
« Toutes les choses sur Terre, ta volonté te les apportera. »
    (Tel fut leur conseil)
« Mais le Royaume— le Royaume est en toi »,
    Dit l’esprit de l’Homme à l’Homme lui-même.
    Car pour un temps, et quelques temps encore—
Comme ce fut le cas durant les années amères d’autrefois,
    Ainsi en sera-t-il dans l’heure trop douce—
Que l’esprit d’un homme a coutume de lui en dire davantage
    Que sept veilleurs assis sur une tour.


                        To the Seven Watchmen
                Dedication to
“The Years Between”

Seven Watchmen sitting in a tower,
    Watching what had come upon mankind,
Showed the Man the Glory and the Power,
    And bade him shape the Kingdom to his mind,
‘All things on Earth your will shall win you.’
    (’Twas so their counsel ran)
‘But the Kingdom—the Kingdom is within you,’
    Said the Man’s own mind to the man.
    For time, and some time—
As it was in the bitter years before,
    So it shall be in the over-sweetened hour—
That a man’s mind is wont to tell him more
    Than Seven Watchmen sitting in a tower.