Comment cela nous semblait (1882)

Sundry Phansies
Recueil de poèmes manuscrits pour Flo Garrard, amour de jeunesse malheureux de Kipling.
La plage est un endroit ambivalent souvent évoqué par Kipling en lien avec son enfance, à la fois symbole de l’abandon de ses parents et de sa rencontre avec Flo Garrard à Southsea. Avant de basculer, le poème décrit cette grève avec le même mot que la maison où il a été maltraité : La désolation. Le lieu est décrit dans la nouvelle Baa Baa Black Sheep et au début du roman The Light that Failed.
Traduction : sauf erreur, ce poème n’a pas été traduit en francais.


                                 Comme cela nous semblait

Une grève grise s’étendant face à la mer,
Où les chenaux étroits sont encombrés de bois couverts d’algues
Et de cordages emmêlés, dérivant sans but
Sur le lent flot plombé, montant ou descendant ;
Une étendue d’ajoncs rabougris et d’arbres flétris,
Tordus par un vent qui glace le sang qui coule
Et fait geler les flaques d’eau couvertes de vase,
Un lieu de désolation, en vérité —
Et pourtant, cet endroit nous est plus cher à tous les deux
Que tout autre endroit que nous connaissons sur terre —
Le vent du Nord a marqué la naissance de notre passion,
Quand, à travers l’étendue, mon cœur s’est envolé vers toi —
Et la marée aveugle, à marée basse, est revenue en rampant
Pour disperser à nos pieds des flocons d’écume dorée
Et nous saluer — nous qui avions vécu une temps de douleur
Et qui, libres, avions trouvé douce la délivrance.


                              How it seemed to us

A grey flat lying out against the sea,
Where the strait guts are choked with weeded wood
And tangled cordage, moving aimlessly
Upon the lazy leaden ebb or flood;
A waste of stunted gorze and withered tree,
Warped by a wind that chills the running blood
And crisps the slime masked puddles in the mud,
A place of desolation verily—
And yet this place is dearer to us two
Than any other spot we know on earth—
The North wind ushered in our Passion's birth, 
When by the waste went out my heart to you—
And the blind tide at ebb crawled back again
To scatter golden spume flakes at our feet
And hail us—who had lived a time of pain
And being free, had found deliverance sweet.