Danny Deever (1890)

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Un des poèmes les plus célèbres de Kipling. Comme pour tous les poèmes de ce recueil qui font parler les soldats, Kipling utilise le langage familier en utilisant l’argot des casernes et en mimant l’oral ( voir Barrack-Rooms Ballads)
Poème en forme de ballade traditionnelle question/réponse sur la pendaison d’un soldat pour meurtre, en Inde.
Les quatre derniers vers de chaque strophe sont d’une troisième voix, narrateur extérieur.
Il existe de nombreuses versions chantées : traditionnelle par Peter Bellamy, Orchestre et Baryton lent par Leonard Warren, Piano et baryton Michael Halliwell, classique et plus vif par Peter Downson, plus folk : Leslie Fish, Folk 2025 : Tara Turner et beaucoup d'autres...

Traductions :	Chansons de la Chambrée, traduction de A. Davine et M. George-Michel, l’Edition Française Illustrée, 1920 (voir plus bas)
			Poèmes, illustration de Hugo Pratt, traduction de Dominique Petitfaux, Le Tripode 2024

Soldat-sur-les rangs : traduction de Files-on-Parade qui renvoie à une disposition particulière d'un régiment aligné sur deux rangs. un "files"est constitué des deux soldats l'un derrière l'autre, même si un seul soldat parle.
Régiment en carré : disposition des troupes.
Les neuf-cents de son comté : les régiments anglais étaient souvent composés de soldats d'une même région. Ce lien régional pouvait être plus fort que le lien national pour le "Royaume-uni".

                                             Danny Deever
 
"Pourquoi les clairons sonnent-ils » dit Soldat-sur-les-rangs.
"Pour te faire sortir, te faire sortir " dit Sergent-chef.
" Qu’est-ce qui vous rend pâle, si pâle ?" dit Soldat-sur-les-rangs.
" J’ai peur de ce que je vais devoir regarder," dit  Sergent-chef.
	Car ils pendent Danny Deever, tu entends jouer la Marche des Morts,
	Le régiment est en carré - ils vont le pendre aujourd'hui ;
	Ils lui ont enlevé ses boutons et coupé ses galons,
	Et ils pendent Danny Deever ce matin.

" Qu’est-ce qui fait respirer si fort le rang derrière?" dit Soldat-sur-les-rangs.
" C’est le froid glacial,  le froid glacial» dit  Sergent-chef.
"Pourquoi ce gars du premier rang s’effondre?"  dit Soldat-sur-les-rangs.
"Un p’tit coup de soleil, un p’tit coup de soleil,"  dit Sergent-chef.
	Ils pendent Danny Deever, ils le font défiler devant tout le monde
	Ils font arrêter Danny Deever près de son cercueil par terre ;
	Et il va pendre dans une demi-minute, comme un chien de chasse vicieux,
	Oh, ils pendent Danny Deever ce matin !

" Sa couchette était juste à côté de la mienne," dit Soldat-sur-les-rangs.
"Il va dormir dehors et loin ce soir,"  dit Sergent-chef
"J'ai bu sa bière un paquet de fois," dit Soldat-sur-les-rangs.
" Il va boire sa bière amère tout seul," dit  Sergent-chef.
	Ils pendent Danny Deever, tu dois le regarder sous la potence,
	Car il a tué un camarade endormi - tu dois le regarder bien en face 
	Pour la honte des neuf-cents de son comté et de son régiment,
	Pendant qu'ils pendent Danny Deever ce matin.

"Qu'est-ce que c'est, si noir devant le soleil ?"  dit Soldat-sur-les-rangs.
"C'est Danny qui se bat durement pour sa vie," dit Sergent-Chef.
"Qu'est-ce que c'est qui gémit là haut ?"  dit Soldat-sur-les-rangs.
"C'est l'âme de Danny qui trépasse," dit Sergent-chef.
         Car ils en ont fini avec Danny Deever, tu entends marquer la cadence,
         Le régiment est en colonne, et il part en défilant;
        Ho ! les jeunes recrues tremblent, elles auront besoin de leur bière aujourd’hui,
        Après avoir pendu Danny Deever ce matin.

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Chansons de la Chambrée, traduction de A. Savine et M. George-Michel, l’Edition Française Illustrée, 1920

Pourquoi les clairons sonnent-ils? demandait En-rang-pour-la-Revue.
Pour vous mettre dehors, dit le Sergent porte-drapeau.
-—Qu’est-ce qui vous rend si pâle, si pâle? dit En-rang-pour-la-Revue.
-—Je crains bien d'être désigné pour être de garde ! dit le Sergent porte-drapeau.
Car on va pendre Danny Deever. Vous pouvez entendre la marche funèbre.
Le régiment forme le carré; on le pend aujour d'hui.
On lui a arraché ses boutons, découpé ses galons.
C'est ce matin qu'on pend Danny Deever.

                                                        * * *

—Pourquoi le rang de derrière respire-t-il avec tant de peine ? dit En-rang-pour-la-Revue.
—C’est qu'il fait un froid glacial, un froid glacial, dit le Sergent porte-drapeau
—Pourquoi cet homme de front est-il tombé? demande En-rang-pour-la-Revue.
—C’est un coup de soleil, un coup de soleil, dit le Sergent porte-drapeau.
On va pendre Danny Deever. On lui fait faire le tour du carré.
On a fait arrêter Danny Deever près de son cercueil posé à terre.
Et dans une demi-minute il se balancera comme un chien sournois qu'il est.
Oh! on va pendre Danny Deever ce matin !

                                                       * * *

—Sa couchette était la toute première à ma droite, dit En-rang-pour-la-Revue.
—Ce soir il couchera dehors, bien loin, dit le Sergent porte-drapeau.
—J’ai bu la bière qu'il me payait, plus de vingt fois, dit En-rang-pour-la-Revue.
—Il est en train de boire une bière bien amère,dit le Sergent porte-drapeau.
On va pendre Danny Deever. Il faut que vous le conduisiez à sa place.
Car il a tué d'un coup de feu un camarade endormi. Il faut que vous le regardiez en face,
Ce matin, les neuf cents de son comté, lui qui a déshonoré le régiment, pendant qu'on pendra Danny Deever.

                                                      * * *

—Qu’est-ce qui se dessine en noir sur le soleil? dit En-rang-pour-la-Revue.
— C’est Danny qui se raccroche comme il peut à la vie, dit le Sergent porte-drapeau.
— Qui est-ce qui pleurniche là-haut? dit En-rang-pour-la-Revue,
—C’est l'âme de Danny qui s'en va en ce moment dit le Sergent porte-drapeau.
Car on a réglé son compte à Danny Deever. Vous pouvez entendre la sonnerie du pas accéléré.
Le régiment se forme en colonne: on nous emmene.
Oh! comme les jeunes recrues tremblent! Ils auront besoin de boire leur bière aujourd'hui,
Apres avoir pendu Danny Deever dans la matinée.

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                                       Danny Deever

"What are the bugles blowin' for?" said Files-on-Parade.
"To turn you out, to turn you out," the Colour-Sergeant said. 
"What makes you look so white, so white?" said Files-on-Parade. 
"I'm dreadin' what I've got to watch," the Colour-Sergeant said. 
     For they're hangin' Danny Deever, you can hear the Dead March play,
     The regiment's in 'ollow square - they're hangin' him to-day; 
     They've taken of his buttons off an' cut his stripes away, 
     An' they're hangin' Danny Deever in the mornin'. 

"What makes the rear-rank breathe so 'ard?" said Files-on-Parade. 
"It's bitter cold, it's bitter cold," the Colour-Sergeant said. 
"What makes that front-rank man fall down?" said Files-on-Parade. 
"A touch o' sun, a touch o' sun," the Colour-Sergeant said. 
     They are hangin' Danny Deever, they are marchin' of 'im round, 
     They 'ave 'alted Danny Deever by 'is coffin on the ground; 
     An' e'll swing in 'arf a minute for a sneakin' shootin' hound
     O they're hangin' Danny Deever in the mornin'! 

"'Is cot was right-'and cot to mine," said Files-on-Parade. 
"'E's sleepin' out an' far to-night," the Colour-Sergeant said. 
"I've drunk 'is beer a score o' times," said Files-on-Parade. 
"'E's drinkin' bitter beer alone," the Colour-Sergeant said. 
     They are hangin' Danny Deever, you must mark 'im to 'is place, 
     For 'e shot a comrade sleepin' - you must look 'im in the face; 
     Nine 'undred of 'is county an' the Regiment's disgrace, 
     While they're hangin' Danny Deever in the mornin'.

"What's that so black agin the sun?" said Files-on-Parade. 
"It's Danny fightin' 'ard for life," the Colour-Sergeant said. 
"What's that that whimpers over'ead?" said Files-on-Parade. 
"It's Danny's soul that's passin' now," the Colour-Sergeant said. 
     For they're done with Danny Deever, you can 'ear the quickstep play,
     The regiment's in column, an' they're marchin' us away; 
     Ho! the young recruits are shakin', an' they'll want their beer to-day, 
     After hangin' Danny Deever in the mornin'.