I.7. Ichabod

                                                  Ichabod (1886)

Civil and Military Gazette
Le poème n’a pas été publié par Kipling
Le poème est signé « Kingcraft ». C’est le nom d’un poney considéré comme le meilleur de l’Inde , mort peu de temps après, qui renvoie à un autre article qui décrit que le parcours du steeple chase a été rendu plus facile. un steeple-chase est une course d’obstacles à cheval, où les concurrents doivent franchir fossés, barrières et autres obstacles naturels ou aménagés., il s’agit ici d’un Steeple-chase militaire, et l’aménagement des obstacles est moqué et comparé "au bon vieux temps"
Traduction :  sauf erreur ce poème n’a pas été traduit en français.


Ichabod : prénom biblique signifiant : «  la gloire s’est enfuie » 1 Samuel IV. 21.
Ulster : manteau.
« Vert comme l’herbe de Dehra »  : double sens de vert/green : couleur/ inexpérimenté, novice.
Pelham hanovrien : type de mors
Milliardaire en cuivre : jeux de mot sur Brass cuivre/laiton = petite monnaie, mais également  impudence, culot
Helen Blazes : nom propre inventé à partir de l’expression populaire « Hell and blazes » = diable, bon sang
Beresford, Bertie, Johnston, Humpreys, Percy Vere : cavaliers célèbres. Lord Beresforf comptait huit clavicules cassées et quatre commotions cérébrales.


                                                       Ichabod

Prends le poney d’une dame nerveuse— le plus vieux que tu puisses trouver —
Attache un ulster au pommeau — noue un rouleau de couverture derrière ;
Attache une martingale fixe au Pelham hanovrien —
Puis tiens fort les rênes, mon garçon, et écoute mon histoire.

Il y a bien longtemps, mon enfant, nous étions verts comme l'herbe de Dehra,
Même si nous manquions d'argent sonnant, nous étions millionnaires en cuivre ;
Et nous nous réunissions à Umballa quand les « années 70 » étaient jeunes,
Et nous galopions comme Helen Blazes dans le bon vieux temps.

C'était l'époque où la vie allait vite, tant pour le cavalier que pour le cheval —
Quand nous goûtions de nos clavicules la rudesse du parcours ;
Car les Commissaires avaient élevé les obstacles à environ cinq pieds six pouces,
Et nous étions projetés par-dessus ces remparts, au bon vieux temps..

Réponds, homme aux multiples fractures, William Beresford — Prête l’oreille.
« Bertie » ; sous la chaleur étouffante de Calcutta, Johnston, Humphreys, Percy Vere,
Avez-vous comblé ces fossés béants ? Avez-vous abattu les barrières,
Sur l’ancien champ de courses d’Umballa, dans le bon vieux temps ?

Certes, les fossés furent remplis jadis ; mais remplis d’hommes courroucés !
Certes, les barrières furent  parfois démolies par un cheval emballé !
Plus d’une fois, les « clôtures bien touffues » ont cédé sous le coup violent
D’un cheval ardent qui , regardant vers le ciel, au bon vieux temps.

Il y a bien longtemps, mon enfant, nous étions verts comme l’herbe de Dehra ;
Nous étions innocents comme le matin — mais nous savions ce qu’était l’équitation.
Mais la nouvelle génération semble tenir une allure plus lente
Que celle nous imposions à Umballa, dans le bon vieux temps.

A une selle à anneaux cerclés de fer, clouez un étrier de sécurité ; puis 
Cousez un coussin de canapé de quatre pieds juste au niveau de votre abdomen.
Protégez votre cou avec un morceau de tuyau de poêle doublé, au cas où il se briserait,
Et— participez à la course « Military Stakes » à Umballa !


                                               Ichabod
1 
Get a nervous lady's pony—get the oldest you can find—
Strap an ulster on the pommel—tie a bedding-roll behind;
To a Hanoverian Pelham hitch a standing martingale—
Then hang upon his jaws, my son, and listen to my tale.
2 
Many ages since, my infant, we were green as Dehra grass,
Though we lacked the shining silver we were millionaires in brass;
And we gathered at Umballa when the 'seventies' were low,
And we rode like Helen Blazes in the days of long ago.
3 
Those were times when life went swiftly both for rider and for horse—
When we sampled with our clavicles the texture of the course;
For the Stewards built the fences up to five-foot six or so,
And we 'pecked' about those ramparts in the days of long ago.
4 
Answer, man of many fractures, William Beresford—Give ear.
'Bertie'; sweltering in Calcutta, Johnston, Humphreys, Percy Vere,
Did you fill these yawning ditches? Did you lay the railings low,
On the old Umballa race-course in the days of long ago?
5 
Yea the ditches filled aforetime; but they filled with wrathful men!
Yea the railings were demolished by a bolter now and then!
More than once the 'well-bushed fences' sloped before the staggering blow
Of a puller, gazing skyward, in the days of long ago.
6 
There was litter—lots of litter—spread about 'the landing side'
When a blown and basted leader checked his last half-hearted stride,
And the ruck came up behind him—and they made a holy show
On the old Umballa race-course in the days of long ago.
7 
Many ages since, my infant, we were green as Dehra grass;
We were guileless as the morning—but we knew what riding was.
But a newer generation seem to make the pace more slow
Than we made it at Umballa in the days of long ago.
8 
To an iron-bound ring-saddle nail a safety stirrup; then
Stitch a four-foot sofa-cushion just across your abdomen.
With a length of double stove-pipe guard your neck in case it breaks,
And—enter at Umballa, for the Military Stakes!