Dane-Geld (1911)
                                                          A.D.980-1016 

A School History of England
Chapitre II «  Saxon-England », illustré également par un autre poème : The Pirates in England.
Historiquement, le Danegeld (>tribut aux Danois) est un tribut versé pour ne pas être attaqué par les Vikings. Il a été payé en Allemagne, en France, par les Slaves et donc par les rois d’Angleterre, ici Ethelred « The Unready ».
Le mot a pris ensuite le sens de rançon et ce célèbre poème de Kipling a souvent été cité pour souligner le piège que constitue cette fausse protection, dans le sens financier, mais aussi politique de céder aux exigences/chantage d’un adversaire peu fiable et de payer rançon. Les références historiques de Kipling sont le plus souvent également destinées à ses contemporains.


                                                Dane-Geld

C'est toujours une tentation pour une nation armée et vive
   De faire irruption chez un voisin et de lui dire :
« Nous vous avons envahi la nuit dernière—nous sommes tout à fait prêts à nous battre,
   À moins que vous ne nous payiez en espèces sonnantes pour partir. »

C'est ce qu'on appelle demander le Dane-geld,
   Et ceux qui le demandent expliquent
Qu’il n’y a qu’à leur payer le Dane-geld
   Et vous serez débarrassés du Danois !

C'est toujours une tentation pour une nation riche et paresseuse,
   De se pavaner, de prendre un air important et de dire—
« Même si nous savons que nous vous vaincrions,  
                               nous n'avons pas le temps de vous affronter.
   Nous allons donc vous payer en espèces sonnantes pour que vous partiez. »

Et cela s'appelle payer le Dane-geld ;
   Mais nous l'avons prouvé maintes et maintes fois,
Qu'une fois que vous lui avez payé le Dane-geld,
   Vous ne vous débarrassez plus jamais du Danois.

Il est dangereux de mettre la tentation sur la route d'une nation,
   De peur qu'elle ne succombe et ne s'égare ;
Ainsi, lorsqu'on vous demande de payer ou d'être attaqué,
   Vous jugerez préférable de dire :—

« Nous ne payons jamais de Dane-geld à personne,
   Peu importe le coût même minime ;
Car la fin de ce jeu est l'oppression et la honte,
   Et la nation qui y joue est perdue ! »


                                         Dane-geld
                                       A.D. 980-1016
1 
IT IS always a temptation to an armed and agile nation
   To call upon a neighbour and to say:–
"We invaded you last night–we are quite prepared to fight,
   Unless you pay us cash to go away."
2
And that is called asking for Dane-geld,
   And the people who ask it explain
That you've only to pay 'em the Dane-geld
   And then you'll get rid of the Dane!
3
It is always a temptation for a rich and lazy nation,
   To puff and look important and to say:–
"Though we know we should defeat you,  
                               we have not the time to meet you.
   We will therefore pay you cash to go away."
4
And that is called paying the Dane-geld;
   But we've proved it again and again,
That if once you have paid him the Dane-geld
   You never get rid of the Dane.
5
It is wrong to put temptation in the path of any nation,
   For fear they should succumb and go astray;
So when you are requested to pay up or be molested,
   You will find it better policy to say:–
6
"We never pay any-one Dane-geld,
   No matter how trifling the cost;
For the end of that game is oppression and shame,
   And the nation that plays it is lost!"