F.34. The Friends

                                                   Les amis (1927)

Morning Post > Brasilian Sketches > The Sussex Edition
Publié avec l'article  The Journey out  appartenant à une série de lettres de voyage écrits par Kipling lors d’une visite du Brésil en 1927. Les sept lettres et leur poème ont été regroupés et publiés dans Brazilian Sketches. Le retour aux tropiques  semble aussi pour Kipling un voyage dans le temps.
La nouvelle commence par une référence à un rêve d’enfant : « Une fois, dans un rêve d'enfant, je pénétrai dans un Cinquième Quart du monde, et j’ai trouvé que tout était différent de toutes les connaissances antérieures.»  Qui renvoie au rêve de Georgie Cottar dans une des plus étrange nouvelle de Kipling The Bruswood Boy : « Lorsque ses pieds ont touché cette eau immobile, elle a changé, avec le bruissement des cartes déroulées, en rien de moins qu'un sixième quart du globe, au-delà des imaginations les plus reculées de l’homme.»
The Friends et son petit garçon dans son lit est donc à rapprocher du poème The City of Sleep

Traduction : sauf erreur ce poème n’a pas été traduit en français. 

Le Sac-de-Charbon est une zone sombre sans étoiles visible au sud de la constellation de la Croix du Sud.

                                            Les amis

J’avais des amis — mais je rêvais qu’ils étaient morts —
Qui dansaient autrefois avec des lanternes autour d’un petit garçon dans son lit ;
Des lanternes vertes et blanches qui se balançaient d’un côté à l’autre :
Mais je n’ai plus vu de Luciole depuis si longtemps ! 

J’avais des amis — leurs couronnes étaient dans le ciel —
Qui hochaient la tête et chuchotaient lorsqu’un petit garçon passait,
Alors que les noix commençaient à tomber et que la brise se levait :
Et je n’ai plus vu de cocotier depuis si longtemps !

J’avais un ami — il venait du Cap Horn,
Un Sac de Charbon sur l’épaule lorsqu’ un petit garçon naquit.
Il m’a entendu apprendre à parler, et il m’a aidé à m’épanouir et à grandir :
Mais je n’ai plus vu la Croix du Sud depuis si longtemps ! 

J’avais un bateau — je sortis  et je le laissai naviguer,
Jusqu’à ce que je réalise que mon rêve était insensé, car tous mes amis étaient vivants.
Les cocotiers étaient réels, et la Croix du Sud était bien là :
Et les Lucioles dansaient — alors j’ai dansé moi aussi !

                               The Friends

I had some friends—but I dreamed that they were dead—
Who used to dance with lanterns round a little boy in bed;
Green and white lanterns that waved to and fro:
But I haven’t seen a Firefly since ever so long ago! 

I had some friends—their crowns were in the sky—
Who used to nod and whisper when a little boy went by,
As the nuts began to tumble and the breeze began to blow:
And I haven’t seen a Coco-palm since ever so long ago! 

I had a friend—he came up from Cape Horn,
With a Coal-sack on his shoulder when a little boy was born.
He heard me learn to talk, and he helped me thrive and grow:
But I haven’t seen the Southern Cross since ever so long ago! 

I had a boat—I out and let her drive,
Till I found my dream was foolish, for my friends were all alive.
The Coco-palms were real, and the Southern Cross was true:
And the Fireflies were dancing—so I danced too!ketches