G.20. Great-Heart

                                       Grand-Cœur (1919)

Daily Telegraph puis presse américaine > Inclusive Verse
Eloge funèbre de Théodore Roosevelt, président des USA. Kipling le rencontre en 1895 et ils deviennent amis.
Traduction : sauf erreur ce poème n’a pas été traduit en français.
Pilgrim's Progress est un roman allégorique publié en 1678 par John Bunyan considéré comme un classique de la littérature anglaise.


                                     Grand-Cœur
                             Theodore Roosevelt
                                 6 février 1919

’               "Alors l’interprète fit alors appeler
          l’un de ses serviteurs, un certain « Grand-Cœur ».
                  — Pilgrim’s Progress, de Bunyan.

Parmi les vaillants capitaines
   Que notre époque a fait connaître
Et que tous les hommes doivent honorer,
   Il en est un qui se distingue,

Et dont, par-delà les deux océans,
   Deux peuples peuvent dire :
« Notre royaume est amoindri
   Sans le Grand-Cœur. »

Infatigable dans ses intentions,
   Non moins que dans ses actes,
Le labeur qu’il louait
   Il le recherchait et le revendiquait
  
A travers le travail et le combat,
   Dans le péril et la souffrance…
Et notre monde n’en est pas plus courageux
   Depuis que Grand-Cœur a été emporté !

Des paroles simples avec les gens simples,
   Et des mots simples pour les mensonges,
Une foi simple dans des rapports honnêtes
   Entre voisins ou rois,

Il agissait et il suivait,
   Quel que fût le rythme…
Oh, notre monde n’est plus aussi honnête
   Maintenant que Grand-Cœur est mort !

L’ardeur de son esprit
   Réchauffait toutes les contrées ;
Car il aimait ceux dont les mains
   Montraient leur valeur;

Dans l’amour comme dans la haine,
   Il allait jusqu’au bout…
Mais notre monde n’en est pas plus bienveillant
   Maintenant que le Grand Cœur nous a quittés !

Endurci par un long règne,
   Il restait pourtant un esprit des plus humbles
Lorsqu’il s’agissait de mettre ce qu’il était
   Au service de l’humanité.

Serviteur loyal, maître-aimé,
   Camarade précieux, guide sûr.
Hélas, notre monde n’est pas plus sûr
   Maintenant que Grand-Cœur est mort.

Que ceux qui voudraient s’en emparer
   S’assurent de pouvoir manier
Son épée à la longue portée
   Et son bouclier protecteur :

Ceux qui doivent poursuivre la route
   Désormais seuls
ont besoin d’une escorte solide,
   maintenant que Grand-Cœur n’est plus.


                      Great-Heart
         THEODORE ROOSEVELT
              February 6th 1919
"The interpreter then called for a
man-servant of his, one Great-Heart."
—Bunyan’s Pilgrim’s Progress.
1 
Concerning brave Captains
   Our age hath made known
For all men to honour,
   One standeth alone,
2 
Of whom, o’er both oceans,
   Both peoples may say:
“Our realm is diminished
   With Great-Heart away.”
3 
In purpose unsparing,
   In action no less,
The labours he praised
   He would seek and profess
4 
Through travail and battle,
   At hazard and pain. . .
And our world is none the braver
   Since Great-Heart was ta’en!
5 
Plain speech with plain folk,
   And plain words for false things,
Plain faith in plain dealing
   ’Twixt neighbours or kings,
6 
He used and he followed,
   However it sped. . . .
Oh, our world is none more honest
   Now Great-Heart is dead!
7 
The heat of his spirit
   Struck warm through all lands;
For he loved such as showed
   ’Emselves men of their hands;
 8 
In love, as in hate,
   Paying home to the last...
But our world is none the kinder
   Now Great-Heart hath passed!
9 
Hard-schooled by long power,
   Yet most humble of mind
Where aught that he was
   Might advantage mankind.
10 
Leal servant, loved master,
   Rare comrade, sure guide.
Oh, our world is none the safer
   Now Great-Heart hath died!
11 
Let those who would handle
   Make sure they can wield
His far-reaching sword
   And his close-guarding shield:
12 
For those who must journey
   Henceforward alone
Have need of stout convoy
   Now Great-Heart is gone.