Traducteurs et traductions : Antonin Besse

Liste des traducteurs

Antonin Besse (1877-1951)
Militaire, Homme d'affaires puis fondateur du St Antony's Collège à Oxford.

De Kipling il ne traduit que If—, adaptation plus exactement qui lui prit plusieurs années.
Issu d'une famille modeste de Carcassonne, il s'engage dans l'armée pendant quatre ans. Puis pour raison de santé, il s'installe à Aden alors colonie britannique comme emplyé chez Bardey, qui emplya Rimbaud 20 ans plus tôt.
Il choisit une devise très kiplingienne : "Plus est en vous"
Il fait fortune dans le commerce.
A la fin des années 40, il veut créer un établissement d'enseignement supérieur en France puis à Oxford. Il investit 1,5 million de livres sterling et fonde le  St Antony's Collège en 1950, spécialisé dans les relations internationales.
Personnalité complexe, modèle du self-made man philanthrope, il est intéressant comme exemple d'une incarnation du portrait de l'homme de If—, ou qui a cru l'être au point de consacrer plusieurs années à l'adaptation du poème en français. 
41 vers qui rappelle le Cyrano de Rostand et son panache.

sources :
— Kipling Journal de mars 1989 (p.35),
—David Footman, Antonin Besse of Aden: The Founder of St. Antony’s College, Oxford, Macmillan, 1986 qui donne le poème en entier 
— Histoire familiale intégrée au site de St Antony's Collège